Nella Cina feudale le dimostrazioni e i combattimenti di Kung Fu tradizionale si tenevano su un ring chiamato appunto Lei-Tai. Molte storie riguardanti le sfide che si consumarono particolare ring, sono giunte fino ai giorni nostri. Durante l'ultima dinastia Ching (1644-1911), l'enorme diffusione e sviluppo delle atri marziali in Cina servirono da musa ispiratrice a molti romanzieri ; la lettura dell'epoca è ricca infatti di numerosi romanzi di carattere marziale. Nel più famoso di questi, dal titolo Man Nin Ching, si legge di un famoso eroe di nome Fong Sai Yuk che, a solo quindici anni, riuscì, durante una di queste sfide sul Lei-Tai, ad uccidere un campione di nome Lei (vecchia tigre), grazie ai suoi stivali a nove anelli che nascondevano una lama ad ogni suola. Durante questa dinastia uno dei dieci più famosi maestri di Kung-Fu era Ho (testa pelata), che grazie alla sua abilità nelle atri marziali, era riuscito a sposare una bellissima fanciulla di nome Hung Yuk Chun avendone conquistata la mano proprio su Lei-Tai. Questo particolare ring non differisce troppo da quello usato oggi nell'opera tradizionale Cinese o nei tornei di Wushu moderno e di Kuoshu : è composto da una grande piattaforma di legno con una grande superficie di dodici metri quadrati per quindici. A quell'epoca la sua altezza da terra era quasi di due metri e non aveva scalini che consentissero di salirci sopra, tutti i contendenti dovevano salirci da terra tramite varie combinazioni di acrobazie e chiunque non era in grado di farlo, veniva virtualmente squalificato. 

Quando alcuni vecchi maestri erano ancora in vita, fino a prima della guerra, i combattimenti erano aperti a ogni stile e sistema, poi in congiunzione con i grandi cambiamenti dell'epoca si divisero in wrestling e fighting. Il Lei-Tai si basa per il 28% circa di pugni, per il 32% di calci e per il 40% di proiezioni. Due grandi campioni di Sanshou come Te Liu e Wang Tzu-Ching, nei tornei di Canton e di Hagchou, attribuirono le loro vittorie alle combinazioni di hising-I e Shuai-chiao, che oggi chiamano sitema "Shanshou Chiao". In un contesto di wushu su una piattaforma rialzata in un combattimento tradizionale o moderno, gli atleti che studiano Lai-tai o Sanshou Chao possono ottenere una vittoria sicura. Oggi le competizioni di Lai-Tai dove prevalgono le combinazioni di Shuai-Jiao si svolgono nella Republica della China, R.O.C. L'ultimo torneo in cui si combatteva senza alcuna protezione si è svolto nel 1986 a Taipei,
successivamente venne adottato il casco protettivo per salvaguardare e proteggere gli atleti che parteciparono a queste competizioni, decisione presa per l'enorme quantità di atleti che riportavano gravi lesioni al viso. Nonostante che oggi si adotti il casco protettivo, il Lai-tai resta uno più duri tra i principali sistemi tradizionali di combattimento, a causa delle innumerevoli K.O. o ritiro dei combattenti. 
Negli ultimi cento anni, i più grandi vincitori di Lei-Tai devono attribuire le loro vittorie a uno studio approfondito dello shuai-jiao, restando così l'unica arte marziale in grado di distanziare l'avversario in maniera efficace. 

Shaui-jiao (una volta chiamato Chiao Ti), questo sistema antico di combattimento ti permette di proiettare un avversario di fronte a qualsiasi tipo di attacco egli sferri, il tempo, l'angolo, la velocità, la forza devono quindi essere le principali caratteristiche di un atleta. Il Sanshou è l'evoluzione moderna del sistema di combattimento chiamato Sanda, molto usato nei tornei di Wushu. L a razionalità moderna e soprattutto la paura, hanno portato all'utilizzo delle protezioni che, se da una parte garantiscono la sicurezza degli atleti, dall'altra parte snaturano la pratica del kung-Fu tradizionale, quindi oggi, l'atleta del Sanshou è munito di guantoni, caschetto, corpetto, conchiglia per i genitali e paratibia. Alquanto differente era la situazione di chi accettava di salire sul Lei-Tai, se si pensa che era privo di protezioni.